Возможно, это не единственный случай, но во дворце, построенном для императора, веками и до сих пор живут простые люди. Интересно пройтись по улочкам дворцового комплекса, а над вами просторы с прачечной, за богато оформленными окнами можно увидеть разноцветные занавески, в первых этажах лавочки... Такова картина в главной достопримечательности Сплита.
Согласно легенде, в 3 веке в этом городе родился римский император Диоклетиан, он правил Римом с 284 по 305 годы и вошел в историю как реформатор государственного строя Римской империи и организатор одних из самых жестоких гонений христиан. После отречения от власти в 305 году он вернулся в Сплит, где для него уже строился дворец. Фактически половину территории исторического центра города занимает сам дворец. Диоклетиан был похоронен в мавзолее, позже превращенном в христианский собор. Впечатляют широкие улицы с аркадами, ведущие к четверым воротам. В южной части здания когда-то располагались покои императора, а в северной — фабрика по производству шерстяных мундиров. Как и в любом крупном римском дворце, здесь был построен акведук длиной около 4 км. Особый интерес представляет прекрасно сохранившийся треугольный храм Юпитера и остатки мавзолея римского императора.
После смерти императора со временем в границах дворцового комплекса вырос город. Подземелья дворца стали складами порта. Дворец сильно изменился, потому что долгое время использовался не по назначению.
Сегодня внутренний двор с колоннадой превратился в небольшую городскую площадь. А летними вечерами здесь устраивают оперные представления под открытым небом. После реконструкции мавзолея Диоклетиана в соборе Святого Домния большинство элементов интерьера сохранилось. Когда-то в центре здания располагались саркофаги с бренными останками императора и его семьи, но в VII веке они были уничтожены в отместку за гонения на христиан во время его правления. Они назвали собор в честь одного из мучеников, погибших в то время. Святой Домний входит в число любимых святых хорватов и объявлен покровителем города. Его останки сейчас покоятся в храме.
В 639 году Сплит был разрушен во время набегов авар, и все его население укрылось за стенами дворца Диоклетиана.
В 1979 году центральная историческая часть Сплита была включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
