В Каппадокии есть много долин с романтическими именами: Розовая долина, Красная долина, Долина любови, Долина голубей, Белая долина, Долина Земли...
Однако даже не каждый бывалый знает о долине Ихлара. Она находится в 70 км от Гёреме, и поэтому ездит туда не так много туристов. Долина Ихлара, или в древности Перистрема – это каньон общей протяженностью около 15 км и глубиной 100, местами 150 метров. Каньон разделил равнину на два «берега» подобно глубокому оврагу. Он был образован во времена формирования каппадокийского ландшафта. Здесь главную роль сыграл вулкан Хасан.
В долине протекает река Мелендиз.
Кроме того, что долина Ихлара – очень красивое и необычное природное место, этот каньон знаменит тем, что 17 веков назад здесь поселились византийские монахи. Трудолюбивые монахи выгрызли себе в каменных стенах каньона жилища и церкви подобно тем, что находятся вокруг села в Гереме.
На сегодняшний день известно о 105 церквях. Посетить же возможно около 20. В некоторых сохранились потрясающие фрески. Характерным именно для Ихлары является то, что они разнообразны по стилям, здесь нет общего «каппадокийского стиля». Здесь встречаются сирийский, египетские (коптские), армянские мотивы. От этого они интереснее, чем «однообразные» фрески в церквях вокруг Гёреме.
Все доступные церкви получится осмотреть только у самых настойчивых. До каждой, как правило, требуется подняться вверх по ступеням.
Долину заполонили деревья-исполины, росту которых благоприятствуют водный поток и климат, более мягкий, чем в районе верхней равнины.
